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    “灵界的任务,一般遵循等价交换的原则,任务完成度不同,得到的好处肯定也不同。”

    白晓文沉吟着说道,“我猜到了一种可能,只不过还不能确认,就暂且不说了。不管怎样,我们要好好完成这个主线任务……假如我猜到的可能性成为现实的话,我们所能得到的收益会非常惊人。”

    李淑仪点点头,随后又提出了疑问:“可是刚刚那个大胖子也说过了,我们没有收入,一穷二白,怎么去征召士兵?”

    “走一步看一步,”白晓文说道,“这个少年领主不通政务,我虽然继承了他的一些记忆,但对领地内的情况仍是两眼一抹黑。先出去走走看看吧。”

    两人推开屋门,一股北地的冷风吹来。

    入眼只有两个字:凄凉。

    前方是一条不到两米宽的泥路,被寒风冻得硬邦邦的,倒是免去了旅人的泥泞之苦——如果有旅人来到这个地方的话。

    领主大屋的远处,有几间茅草屋,错落分布,很是残破。一个个衣衫破烂的领民,脸色麻木地走过。

    不远处的路边,还有几个裹着稻草的人,仰躺在一块石墩的后面躲避寒风。

    白晓文皱眉走了过去。他走近之后才发现,这些人有老有小,身上竟然没有衣服,大多只在裆部裹着一块黑漆漆的亚麻布,怪不得要用稻草御寒。

    “你们叫什么名字?是经过这里的难民吗?”

    那几个裹着稻草的人一阵恐慌过后,其中一个看起来像是领头的人,闷声开口了:

    “领主大人,我叫安东……这是我的妻子莫莉,其他人是我的邻居……”

    白晓文打量着这个叫安东的人,他和一般的领民明显不一样,身材虽然不高但却很结实,手指骨节粗大,还生着老茧,是个做惯了重活的劳动力。

    “安东,你和你的邻居们,为什么流落到这里?”

    旁边一个干瘦的老头子拉了安东一把,诚惶诚恐地说道:“抱歉领主大人,我们不该出现在您高贵的视线之中,我们马上离开……”

    白晓文有些无奈,这个老头子明显会错了意。他只能摆手安抚了两句,才让这几个恐慌的难民平复下来。

    安东叹气说道:“领主大人,我们原本不是难民,而是在西边的矿场里挖掘白银的矿工……生活不富足,但也能勉强温饱。只不过,上个星期黑风强盗突袭了矿场,杀死了守卫,将矿场连同我们都洗劫了一空,还烧光了我们的家……我们只能离开那里,出来流浪……”

    “等等,白银矿场?”白晓文眼睛微微一亮,“白石镇有银矿吗?”

    安东有些奇怪地看了白晓文一眼:“领主大人不就是矿场的主人吗?白石领本来就是以盛产白银而着称的,虽然白石镇比较偏远,但也有一座小型的银矿……”

    “我是矿场的主人?”

    白晓文有些无语地低头看了看自己的贵族礼服隐蔽处的补丁,摇头说道:“你们平时采掘的白银,都交给了谁?”

    “当然是交给乔布了。他是领主大人最为信赖的管家……”

    白晓文脸色一黑。

    刚刚乔布对银矿可是只字未提。

    “你们在这里太冷了。到我的屋子里来,至少可以挡一挡寒风。”白晓文看着几个裹着稻草,冻得瑟瑟发抖的矿工,叹了口气。

    几个人都迟疑着不敢答应。

    “这是来自领主的命令。”白晓文加重了语气。

    很明显,这些矿工家庭,包括安东在内,更习惯命令式的语气。他们互相搀扶着站起来,道谢之后跟着白晓文走到领主大屋。

    李淑仪原本想要点燃壁炉的火,可却没有实际操作过,一时间犯了难。好在安东的妻子莫莉比较擅长做这个,很快就燃起了火焰,驱散了一些寒气。

    李淑仪在感谢之后,按照继承的记忆,从二楼的壁柜中拿出了两件有些破旧的衣服,递给莫莉遮羞。

    这个善意的举动,让几个难民的心神迅速安定了下来。

    “现在,跟我说一说黑风强盗的事吧。”白晓文道。

    其他几个难民,面对白晓文这个领主还是有些不敢开口。以安东的叙述为主,其他人插两句补充,白石镇领地的强盗状况,渐渐完整地呈现在了白晓文的面前。

    白石镇有大大小小的强盗势力十余支。其中多数都是几个盗匪凑在一起,连乌合之“众”都算不上,半抢半猎勉强维持生存。中等规模的强盗势力三支,各有十几个乃至几十个人,他们以白石镇为窝点,流窜作案,主要掠夺的是其他周边领地。

    这也导致白石镇领地饱受指责,因为白晓文剿匪不力——周边领地的领主,是无权把军队开进白石镇领地的。

    而白石镇最大的一支强盗团伙,称号“黑风”,凶名赫赫。据说这支强盗势力,有百人以上的规模。注意,这百人指的是能提刀砍人的精锐强盗,不包括凑数的辅兵仆役。

    而且,黑风强盗和其他的强盗团伙不一样,他们劫掠目标广泛,连贫穷的白石镇本地也不放过,动辄杀人放火。白石镇领地的领民,原本有几千人,大部分都逃到了别的领地。

    白晓文听完讲述,问了一句:“黑风强盗的首领叫什么?他们之中有多少强者?”

    安东瞠目,摇头表示不知。白晓文话一出口,也知道自己问错了人,安东只是一个小矿工而已,了解的情报有限。

    嘭的一声,领主大屋的门被推开了。

    “领主大人,您为什么把一群贱民放了进来?这里可是您的府邸大厅!我的天啊,您这样会让整个斯凯尔布姆家族蒙羞的!您不是一向最讨厌这些泥腿子贱民吗?”

    大胖子乔布挤了进来,急匆匆地说道,随后对着安东等人一脸嫌恶状地驱赶:“你们这些贱民,赶紧滚出领主的府邸,否则我会把你们吊在屋檐下风干!”

    白晓文轻轻敲了敲桌子。

    “别急嘛,乔布……”白晓文微笑说道,“我敲听到了一些有趣的事情。让我们来谈一下领地内的银矿吧……我很好奇,矿工们上交的银矿石,都到哪里去了?”

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